Este espacio, situado en el término municipal de Fuente del
Arco (Badajoz), ocupa una superficie de 80 hectáreas , y se
sitúa a una altitud de 708 - 769
metros respectivamente.
Es declarado Monumento Matural mediante el decreto 115/1997
de 23 de septiembre (D.O.E nº 114, de 30 de septiembre de 1997).
Historia
La mina o minas de La Jayona entran en la historia en 1900, cuando la Estadística Minera
de España de ese año recoge que las minas “Ya te lo decía” y “El Monstruo”,
sitas en la Jayona ,
producen 3.960 Tm de hierro, que son conducidos en caballerías menores
(borricos) hasta la estación de Fuente del Arco, y desde aquí, por el
ferrocarril de vía estrecha hasta Peñarroya, donde se emplean como fundentes
los hornos de plomo.
La propiedad de las minas de La Jayona es la Sra. Marquesa de
Bogaraya y estaban arrendadas a una sociedad Belga dirigida por D. Carlos
Merlín-Huybrechts. La dirección de las labores corre a cargo del ingeniero
químico D. Julio Merlín.
Durante 1901 y 1902 La Jayona , concretamente la mina “Ya te lo decía”
sigue siendo la única mina de hierro en explotación de toda Badajoz, con
producciones de 7.090 Tm y 9.290 Tm respectivamente. La ley media es de 53%.
El 4 de marzo de 1902 el Alcalde de Fuente del Arco, D.
Manuel Paz, coloca la primera piedra de las obras de instalación del tranvía
aéreo, que llevará el mineral desde las minas de La Jayona hasta la estación
del pueblo. La construcción del cable aéreo corre a cargo de la Sociedad Franco-Española
de Trefilería, de Bilbao, dirigida por el ingeniero D. Camilo Laliéve. El
último trimestre de este año la mina dejará de producir para dedicar los
trabajos íntegramente al tendido de dicho cable aéreo, tareas que se
prolongarán hasta junio de 1903. El cable es del sistema Bleichnert y mide 5.600 metros .
Este mismo año (1902) tiene lugar la constitución en Madrid
de la Sociedad
Auxiliar de Minas e Industrias, sociedad financiera que
jugará un papel decisivo en la explotación, de las minas de Bogaraya. El 14 de
Abril de 1902, dicha sociedad se constituyó con el objetivo de ayudar a
empresas industriales que no posean un capital suficiente para el desarrollo
completo de los negocios y la primera inversión de esta sociedad va a ser,
precisamente, la construcción del cable aéreo de las minas de hierro de La Jayona , saliendo en auxilio
de la empresa Belga que tiene problemas de capital.
En 1904 la Sociedad Auxiliar de Minas e Industrias se ve
obligada en hacerse cargo de la dirección, administración y explotación de las
minas. Bajo la dirección del ingeniero Alfredo Medina, la mina está preparada
para el arranque de 400Tn diarias y se instala una máquina de vapor
Davey-Paxman de 60 caballos y una caldera Babcock-Wilcox, por ser insuficiente
las primeras instaladas por la anterior compañía Belga. Este año la mina “ Ya
te lo decía” produce 16.000 Tm de mineral.
En 1905 la producción es de 17.712 Tm. En los tres próximos
años las minas de La Jayona
van a vivir su época de esplendor, enmarcada en la edad de oro de la minería
metálica española del primer tercio del siglo. El número de trabajadores en
1906 es de 437 y funcionan tres máquinas de vapor con una potencia total de 180
caballos. Entre este año, y al menos, hasta 1908 funcionarán dos explotaciones,
la mencionada “ Ya te lo decía” y “El Monstruo”.
La Revista Minera, Metalúrgica y de Ingeniería de 1907 comenta quela Sociedad Auxiliar
de Minas e Industria “ tiene un negocio excelente en sus manos, pero que
necesita tres veces más capital del que hasta ahora ha invertido en él”,
proponiendo construir más hornos.
La Revista Minera, Metalúrgica y de Ingeniería de 1907 comenta que
El decaimiento de la actividad minera parece ser la tónica
durante la segunda década del siglo XX. Aunque en 1912 se extrajeron 11.686 Tm.
La Estadística
Minera de 1913 comenta la existencia de “ la explotación del
grupo de La Jayona ,
en Fuente del Arco, que lleva una vida lánguida, y sólo continúa con el fin de
amortizar en lo posible, el capital empleado en su línea aérea de transporte.
Las minas de La Jayona
pueden considerarse como agotadas, sin haber dado producto”.
En 1914 estalla la Gran Guerra y todo el sector va a verse afectado
durante los próximos años, en un primer momento las fabricas funcionaron a
pleno rendimiento llegando a las cotas más altas de la península, al término
del conflicto esta producción se resintió plenamente debido a las reservas
estratégicas acumuladas durante los años de guerra que desequilibró el mercado
mundial de los metales, provocando el cierre de establecimientos metalúrgicos y
explotaciones mineras.
En Badajoz, la situación produce el progresivo cierre de
explotaciones. En 1915 han parado su actividad todas las minas de hierro de la
provincia excepto La Jayona ,
que sigue teniendo su producción asegurada en la fundición de Peñarroya.
En 1921 una huelga volverá a paralizar la fundición de Peñarroya desde el mes de Febrero hasta el 10 de Mayo, tras el intento de la empresa de reducir los salarios.
En 1921 una huelga volverá a paralizar la fundición de Peñarroya desde el mes de Febrero hasta el 10 de Mayo, tras el intento de la empresa de reducir los salarios.
La paralización de los trabajos en La Jayona , subsidiaria de
Peñarroya, tiene lugar el 20 de febrero de 1921, con una producción de 2.054 Tm
de mineral de hierro. Finalizará así la explotación de la única mina de hierro
de Badajoz, tras haber extraído, aproximadamente 270.000 Tm de mineral y
dejando, entre otros restos, una espectacular trinchera de 800 metros de longitud, 18 metros de ancho y 80 metros de profundidad
media.
Entre 1918 y 1921 el material era utilizado para el
funcionamiento de La Siderurgia
del Pedroso, pero el elevado coste del transporte obligó a paralizar la
explotación de la mina de La
Jayona.
Durante mucho tiempo se creyó que los minerales procedentes
de estos yacimientos, tenían un alto contenido de plata, pero esto nunca fue constatado,
ya que la posible documentación desapareció en el incendio de los archivos de la SMMP (Sociedad
Minero-Metalúrgica de Peñarroya) en 1920.
El 21 de abril de 1936 se otorga una concesión de
investigación en el paraje de La
Jayona a Eduardo Castillo Blanco de Sevilla, sobre 12 Has.
Unos meses más tarde estalla la
Guerra Civil Española y el cable aéreo es desmontado y
vendido ese mismo año por las tropas del General Franco a su paso por
Extremadura.
En 1965 se otorga una concesión de investigación sobre 108
Has en La Jayona
a Francisco Risco de Sevilla y dos años después declara que “ se ha procedido a
la reconquista de los socavones existentes y 50 m3 de calicatas y
extrayéndose unas 50 Tm de mineral de carbonatos de Fe con una ley media de
35%”. Esta es la última referencia histórica que tenemos de La Jayona.
El ferrocarril minero Peñarroya - Fuente del Arco pasa a
manos del Estado en 1956, quién, una vez constituida la empresa de
ferrocarriles de vía estrecha (FEVE), suspende el servicio y desmantela las
vías en 1970.
Es declarado Monumento Matural mediante el decreto 115/1997
de 23 de septiembre (D.O.E nº 114, de 30 de septiembre de 1997).
