Nació en Guadalcanal (Sevilla) el año 1500 y falleció en Santafé de Bogotá en el año 1566, hijo de Diego Alonso de Zorro y Teresa González de Sancha, ambos igualmente de esta localidad Se casó con Francisca Pimentel, que fue esposa de Alonso Gutiérrez de Illescas, no tuvo hijos de este matrimonio, pero si tuvo dos descendientes ilegítimos mestizos con una princesa “chibcha” llamada Margarita, de la localidad de Tunja, el mayor llamado Gonzalo García Zorro como su progenitor, fue sacerdote, desempeño el cargo de Maestro de Capilla y sacerdote de la Catedral de Santafé y posteriormente canónigo de la misma, aun cuando era hijo reconocido de los pro-hombres de Santafé, su ascendencia mestiza le impidió avanzar en los escalafones de la jerarquía eclesiástica, el segundo de sus hijos llamado Diego ocupó varios cargos en el reino de Nueva Granada, entre ellos Regidor de Santafé, al igual que su hermano y a pesar de su estatus, sufrió injurias y condicionó su escalada política por su calidad de hijo no legitimo del conquistador.
García Zorro entró muy joven en el ejército de la Casa de los Austria, se cree que contaba con apenas 17 años cuando formó parte de las milicias de Carlos I, su primera expedición al nuevo mundo, según datos de la Casa de la Contratación de Sevilla fue en 1534, embarcando en uno de los bergantines que abordó El Magdalena, ejerciendo de Alférez Mayor con la expedición del Adelantado Jiménez de Quesada, participó con este en varias expediciones en Nueva Granada (actualmente Colombia), entre los años 1536 a 1539 y participó en la captura y ejecución del Zipa (1) Sagipa.
Otras fuentes e historiadores le sitúan en la Armada de Don Pedro Fernández de Lugo en el año de 1525, que arribó a Santa Marta y más tarde y a las ordenes de don Alonso Luis de Lugo, tomo parte en las incursiones que este hizo a tierras indias de Bonda y Chariama, llegando hasta las estribaciones de la sierra de Tairoma, a su paso arrasaron tierras, masacraron a los nativos y apresaron a sus jefes, los caciques Marubare y Arubare y en 1631 siendo comandante de uno de los bergantines que, forzando las bocas del Magdalena, salió en auxilio por tierra de la expedición de Jiménez de Quesada, entrando este por primera vez en la tierra que posteriormente se llamaría Nuevo Reino de Granada y determinando el Adelantado de Canarias “que las tropas a caballo fuesen debajo del estandarte real que llevaba garcía Zorro”. En agradecimiento anotó Quesada en sus memorias “El capitán Gonzalo García Zorro tiene, calidad, y aunque no entró conmigo por capitán, entró por alférez de a caballo, portando orgullo y estandarte…”
En otro pasaje de la historia de los conquistadores que colonizaron una vasta área en el altiplano de la región siguiendo el cauce del Río Magdalena, en el interior de los andes colombianos, Fray Pedro Simón relata en su “Noticias Historiales” sobre las andanzas del capitán Guadalcanalense: “Cuando los Españoles llegaron a la Sabana de Bogotá y se encaminaron a tierras de Zipaquirá, los súbditos del Zipa de Bogotá, llevando en sus andas las momias de sus reyes y guerreros muertos en contiendas con los invasores, atacaron por la retaguardia a la tropa, por cierto no muy numerosa, del General Quesada, el capitán García Zorro y otros capitanes acudieron con presteza a auxiliar a los suyos, y con tal fuerza y denuedo cargando contra los contrarios, que éstos, desmoralizados, abandonaron las momias regias..”
En el año 1541 Pérez de Quesada envió una numerosa expedición capitaneada por García Zorro a conquistar y poblar la zona del Cocuy, allí se libraron bastantes escaramuzas con los nativos muiscas y ese mismo año fundó el 24 de marzo la ciudad de San Gabriel de El Cocuy, permaneciendo en la zona aproximadamente un año y dirigirse que la mayor parte de sus tropa e indios nativos sometidos, dejando García Zorro a Héctor de Sequera y Antón de Santana junto con un grupo de franciscanos para organizar la provincia conquistada.
Heredó la encomienda de Funsagasugá, unos cien esclavos y varias haciendas de su sobrina Elvira Padilla, la cual renuncio a todos sus bienes para fundar el convento del Carmen en las casas del conquistador, siendo monja fundadora del citado convento, junto con tres de sus hijas y dos sobrinas.
Fue alcalde de Santafé de Bogotá en varios periodos durante los años 1545/45, 1548, 1550, 1553/54,1556 y 1564.
En consecuencia este gran capitán nacido en Guadalcanal, fue un indomable guerrero, conquistador, colonizador y fundador de ciudades, hasta que finalmente, García Zorro falleció en la ciudad de Santafé de Bogotá en 1566, en una lucha de UN juego de cañas (2) con Hernán Alonso Venegas, joven mestizo hijo del conquistador Venegas Carrillo y una hija del asesinado Zipa Sigapa.
(1) El Zipa era el título de nobleza dado a los gobernantes de la parte sur del país de los muiscas Altiplano Cundiboyacense, lo que hoy se conoce como Sabana de Bogotá y la sede del trono se ubicaba en Bacatá.
El trono de los Zipa era hereditario pero no seguía exactamente una línea paterna, se designaba como sucesor a un sobrino quien era el hijo de la hermana mayor o de mayor edad del gobernante.
(2) El Juego de cañas, según autores como Mariana, Rodrigo Caro o fray Diego de Arce, el origen del juego de cañas es morisco, su verdadera trascendencia en la España Medieval lo llevó a América, consistía en un combate a caballo. Se disputaba entre varias cuadrillas de caballeros, ricamente ataviados y siempre montados a la jineta, que alternativamente se perseguían arrojándose venablos sin punta, “las cañas”, mientras se protegían con pequeños escudos de cuero endurecido.
Fuentes.- Historia del Nuevo Reino, Los Fundadores de Bogotá, Biblioteca Digital Nacional de Colombia y autor.
RAFAEL CANDELARIO REPISA
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